"...В Красноярск приехал я 1-го января 1827 года, где по воле Аллаха, не доезжая тысячи верст до Иркутска, должно было кончиться мое путешествие. Там был губернатором Александр Петрович Степанов, мещовский наш помещик, к которому привез я письмо от его матери. Со старушкой познакомился я только перед отъездом. Она меня полюбила и, узнавши, что я поеду через Красноярск, писала к сыну, чтоб я не имел другой квартиры и стола, кроме его дома. Однако ж я почел неприличным приехать прямо с дороги в дом к губернатору и явился к нему на другой день поутру. Александр Петрович был мне очень рад, чрезвычайно обласкал как земляка, живущего от него в каких-нибудь 15 верстах, и начал уговаривать остаться на службе в его губернии.
...На первый же день я успел в доме губернатора познакомиться с целым городом, потому что это было воскресенье, а по воскресеньям у него бывали обеды. Сверх всякого ожидания в таком отдалении я нашел несколько знакомых: губернаторского чиновника особых поручений Клингера, который у нас, в калужском лесном институте, был надзирателем; батальонного командира подполковника Афанасьева, который, служа в киевском гренадерском полку, квартировал в Мещовском уезде и бывал у нас в Симонове; красноярского городничего, которого мать жила от Симонова в 3-х верстах.
...Красноярск — небольшой губернский город, только в 1823 году открыта в нем губерния, а до того был он уездным Томской губернии. В нем до 900 домов, в числе коих десятка два каменных. Жителей более 6 тыс. душ обоего пола.
От часовни я любил смотреть на Красноярск, расстилающийся по ровному месту прямыми широкими улицами, из которых главная имеет четыре версты длины. Можно утвердительно сказать, что Красноярск в непродолжительном времени будет хорошим губернским городом. Каменные и деревянные дома лучшей архитектуры растут ежегодно. Уже при мне исчезли китайские кровли ломаной фигуры, и редко встретите в окнах слюду, вычурно оправленную в жесть. С улицы эти окна очень красивы, но изнутри никуда не годятся, потому что сквозь них ничего не видно на улицу. Уничтожаются и веревочки, привязанные к болтам ставней, чтобы можно было их отворять и затворять, не выходя из дома. Я прежде думал, что только одна сибирская лень сверлила и портила стены для пропуска веревок; но после уверился, что это остаток старины, защита при осаде, когда, не подвергаясь опасности, нельзя было выйти на улицу. К неудобствам города принадлежат беспрестанные, сильные ветры, дующие из окрестных гор, и разносимый ими по всему Красноярску песок, так, что дома, прибрежные к Енисею, иногда принуждены бывают огребаться.
Театров нет во всей Сибири, а в Красноярске ни собраний, ни трактиров, ни извозчиков. Впрочем, я провел там 4 месяца довольно весело и только спал у себя на квартире. Всякий день обедал и ужинал у губернатора; там из нескольких человек составлялся особый круг домашнего знакомства: читали журналы, новые книги, рассуждали о политике, о литературе, иногда играли в карты, шутили и даже злословили... известно: насчет зажившихся в невестах красноярских дев. И хотя злословили без сердца, от нечего делать, но оттого пожилым девам не было легче, а особенно если наши крупные эпиграммы предательски доходили до их нежного слуха. По всем этим занятиям губернатор был нашим общим собеседником. В эту зиму в Красноярске почти все дни были разобраны, и человеку, не имеющему своего хозяйства, стоило только не лениться ездить по обедам. К почетному имениннику должно было являться три раза в день. В первый раз в 9 часов утра с поздравлением, и тут хозяин приглашает вас обедать или на пирог; пирог тот же обед, только без горячего, с правом садиться или не садиться за стол. В два часа пополудни вы приезжаете на пирог или к обеду и, поевши, отправляйтесь домой спать, а в 8 часов вечера гости собираются в третий раз: играть в карты и танцевать до бела света. Дамы приезжают только на бал, а к обедам не приглашаются.
Образованность Красноярска идет об руку с образованностью России, то есть, смиряясь перед столицами, он равняется им, губернским городам, хоть, например, Калуге, где в настоящее время одна еле дышащая книжная лавка только и поддерживается, что шерстями, которые сметливый книгопродавец держит, как заманку в магазин, для избавления себя от голодной смерти.
Сибирь есть земля свободы, помещиков в ней нет, все чиновное сосредоточивается в городах, как бы собирая в одни места умственные богатства. Там большая часть служащих чиновников люди, приехавшие из внутренней России; но приехавшие не за сокровищами, как в Бразилию, а из жажды познаний или из видов благородного честолюбия. Вот причина, почему в Сибири фрак преимуществует перед мундиром и Фемида держит весы гораздо прямее, чем в нынешней Московии.
В Красноярске большая половина советников, по неимению денег, ходит пешком, а секретарей губернских присутственных мест, как говорится, не видно и в щели. Красноярск до сих пор не имеет еще гимназии, а целая Сибирь — университета. Причислять такую громадную страну к Казанскому округу немножко нецентрально. При понятливости сибиряков и любви их к просвещению собственный университет был бы кстати; место ему в Томске или Красноярске.
Политические известия получаются в Красноярске против Петербурга позднее месяцем, а моды запаздывают целым годом. Роскошь там еще не наложила свою свинцовую руку на карманы: не видно щегольских экипажей, разряженных, осыпанных бриллиантами дам, хотя многие и в состоянии были бы то сделать. Одно только шампанское часто льется рекой; но для хлебосольства русский человек всегда готов выворотить карман наизнанку..."
(«История Красноярска» документы и материалы XVII-пер. половина XIX в.в.; Красноярск, «ОФСЕТ», 2000 г., составитель Г. Ф. Быконя)