Формирование архитектурно-пространственной среды Красноярска и других городов Приенисесйкого края в первой трети XX столетия в значительной степени определялось творчеством гражданского инженера Владимира Александровича Соколовского.
Долгий творческий путь архитектора начинается в 1901 году, когда после окончания Петербургского института гражданских инженеров Соколовский получает назначение на должность младшего архитектора строительного отделения Енисейского губернского управления. В далекий Красноярск он отправляется с молодой женой Марией Георгиевной (дочерью дворянина) едва ли не на следующий день после венчания. Отправляется будто в свадебное путешествие... которое растянулось на всю жизнь: впоследствии лишь дважды выезжали Соколовские «в западные губернии» — в отпуск да для лечения Владимира Александровича.
В 1909 году Соколовский назначен енисейским губернским архитектором. Предреволюционное десятилетие наиболее плодотворно в его творческой биографии. В эти годы им были созданы наиболее значительные постройки. Среди них — доходный дом И.С. Либмана (пр. Мира, 96), типография М.Я. Кохановской (пр. Мира, 55), особняк В.Н. Гадаловой (ныне Художественный музей им. В.И. Сурикова), римско-католический костел (ул. Декабристов, 20). Эти и многие другие постройки определяют неповторимый, запоминающийся облик исторического центра Красноярска.
Одна из причин необычайной творческой активности архитектора в эти годы — в ускоренном развитии Красноярска, толчок которому был дан проведением через город Транссибирской железной дороги.
В социально-экономической жизни города происходят значительные перемены, возникает потребность в возведении большого количества зданий, отвечающих новым потребностям общества, — представительных особняков, многоэтажных доходных домов, гостиниц, магазинов, кинотеатров, новых учебных заведений и общественных зданий. Образуется обширное поле для творческой деятельности немногих в то время архитекторов (коллегами В.А. Соколовского по "архитектурному цеху" были А.А. Фольбаум, Л.А. Чернышев, С.Г. Дриженко).
Наличие широкого поля деятельности и готовность к решению сложных проектных задач были теми условиями, которые способствовали тому, что за сравнительно небольшой промежуток времени Соколовский создал большое количество построек, не только разнообразных по назначению, но и отличающихся индивидуальностью образных и композиционных характеристик.
В отличие от многих современных зданий, воспринимаемых буквально с первого взгляда и не вызывающих желания бросить на них еще один взгляд, или, тем более, остановиться, чтобы подробнее рассмотреть какую-либо деталь, постройки Соколовского сложны и неоднозначны. Сегодня мы можем обратить внимание на силуэт, эффектно вырисовывающийся на фоне неба, завтра наш взгляд выхватит окно необычной формы и оригинальный рисунок перелета, затем настанет очередь ажурной решетки или затейливого лепного орнамента. Требуется время для того, чтобы оценить всю многогранность архитектурного образа, глубину и тщательность его проработки, внимательность отношения даже к самой небольшой и не сразу заметной детали.
Для творчества Соколовского характерно обращение к различным архитектурным стилям. Например, в псевдорусском стиле, предпочтительном при строительстве по заказу государства или церкви, решен фасад епархиального училища (пр. Мира, 37). Римско-католический костел (ул. Декабристов, 20) выстроен в готическом стиле, а синагога в Ачинске — в романском. Традиционно эти стили использовались при строительстве христианских храмов неправославных конфессий. Для магазина, кинотеатра, торгового дома важны "рекламность", броские, привлекающие новизной и необычностью формы. В этом случае архитектор обращается к эффектным формам декоративного модерна.
В своем творчестве Владимир Александрович Соколовский часто обращается к модерну — стилю, отличающемуся подчеркнутым вниманием к пластически выразительным формам и орнаментальному декору.
Постройки раннего декоративного модерна (типография М.Я. Кохановской, торговый дом И.С. Либмана и др.) отличаются выразительным силуэтом, пластической трактовкой деталей, разнообразием лепного декора. Соколовский отдает дань романтическому направлению в модерне, интерпретирующему исторические прототипы.
Архитектор проектировал жилые дома и особняки в дереве, материале традиционном для красноярской архитектуры. Постройки, относящиеся к так называемому «деревянному модерну» и сочетающие традиции народной архитектуры с новыми композиционными приемами и формами, являются наиболее колоритной и самобытной частью творческого наследия Владимира Александровича Соколовского. Некоторые из них, не сохранившиеся до нашего времени, запечатлены на фотографиях и обмерных чертежах, некоторые и сейчас украшают улицы города (дома № 66 и № 167 по ул. Ленина, дом № 118 по ул. Маркса). Эти постройки отличают асимметрия композиционных решений, живописный силуэт, создаваемый крышами сложной формы, различными башенками и шатрами; использование деталей, заимствованных из каменной архитектуры, — эркеров, балконов, окон необычной формы.
Идеям культурного наследования, возродившимся в 1910-х годах, отвечает обращение Соколовского к ретроспективным направлениям в архитектуре. В формах неоренессанса выполнен фасад здания торговой компании «Ревильон-братья» (пр. Мира, 49), облицованный естественным камнем — гранитом и мрамором. Здание Общественного собрания (пр. Мира, 69) является импровизацией на тему московского ампира, стилистике которого отвечает цветовое решение с выделением белых деталей, а также лепной декор и скругленный угол, акцентированный ротондой.
Архитектор в далекой провинции следил за развитием архитектурной теории и практики. Подтверждение тому — номера журнала «Зодчий», которые он получал в течение многих лет (некоторые номера журнала, а также увражи и книги по истории архитектуры из его личной библиотеки и сейчас находятся в библиотеке красноярского Дома архитектора). На страницах журнала широко освещались события архитектурной жизни, публиковались работы известных мастеров и это давало возможность не отставать от жизни, учитывать новые тенденции.
Владимир Александрович много и напряженно работал. В семье росли трое сыновей — Борис, Георгий, Владимир, потом пошли и внуки. Тем не менее, он находил время и для общественной деятельности. Будучи членом Общества гражданских инженеров, Общества Красного Креста, Общества слепых, он безвозмездно выполнял проектные работы для этих организаций. Работая в совете городских школ, Соколовский бесплатно спроектировал и построил второе начальное городское училище на 6 классов (ул. Ленина, 150/ул. Робеспьера, 43).
После установления советской власти Владимир Александрович продолжал работать как архитектор и инженер-строитель. Он проектировал и строил производственные объекты, многоквартирные жилые дома. Соколовский был одним из тех, кто стоял у истоков строительного образования в крае. В 1920 году он преподавал во вновь открытом Красноярском высшем политехникуме, в 1923 году был назначен заведующим строительным индустриальным техникумом. Активное участие принимал Соколовский в открытии Красноярского техникума сельскохозяйственного строительства. В 1930 году он был приглашен для чтения лекций по строительному делу в Красноярском лесотехническом институте (в 1944-м утвержден в звании доцента).
В годы войны Соколовский руководил вновь образованным отделом по делам архитектуры Красноярского крайисполкома. Указом Верховного Совета СССР от 6 июня 1945 года он был награжден медалью «За доблестный и самоотверженный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.».
Владимир Александрович никогда не оставлял общественную деятельность. Он являлся членом Союза советских архитекторов с момента создания в Красноярске оргбюро ССА в 1937 году. В дар красноярскому Дому архитекторов Соколовский передал свою личную библиотеку, содержащую многие ценные книги и журналы по архитектуре. От Союза советских архитекторов он участвовал в работе комиссии по благоустройству Красноярска.
В 1949 году в 75-летний юбилей Владимира Александровича Соколовского исполком Красноярского горсовета организовал торжественное чествование старейшего зодчего города Красноярска.
Почти всю жизнь в Красноярске семья Соколовских прожила в одной из квартир двухэтажного кирпичного дома, стоявшего на улице Сурикова напротив Покровской церкви (ныне на этом месте пятиэтажка). Отсюда Владимира Александровича и проводили в последний путь на Троицкое кладбище...
А его огромный бесценный архив — увы! — погиб. Архив занимал одну из боковых лестничных клеток дома, входом в которую не пользовались. При сносе дома, в суматохе переселения жильцов о нем совсем забыли и... архив был вывезен на самосвалах за город на свалку.
Хроника жизненного пути и творчества свидетельствует: более пятидесяти лет своей жизни Соколовский — архитектор, инженер, педагог — отдал созидательному труду. Его творческое наследие отражает широту профессиональных возможностей архитектора. Свободно ориентируясь в исторических стилях, используя язык новых образов и форм, он создавал разнообразные и эмоционально выразительные произведения. В основе его творчества лежал профессионализм, сочетающий рационализм мышления гражданского инженера с артистизмом и увлеченностью художника.
Благодаря этим качествам в наше прагматичное время произведения Владимира Александровича Соколовского не только не потеряли своего значения, но приобрели еще большую ценность.
(Мария Меркулова/"Сто знаменитых красноярцев"/ ИД "Издательский проекты" Красноярское книжное издательство, 2003)