Родился Борис Яковлевич Ряузов в деревне Бирючья Коса Астраханской области в семье потомственных рыбаков. Детство и юность художника прошли на севере Омской области. В 1939 году он поступил в Омское художественное училище. В 1941 году приехал в Красноярск. Здесь он вступил в товарищество «Художник», участвовал в выпуске агитплакатов и «Окон». В июле 1942 года принят в члены Союза художников РСФСР.
Осенью 1942 года ушел на фронт. С 1948 по 1956 гг. и с 1962 по 1965 гг. Б. Я. Ряузов был председателем правления Красноярской организации Союза художников РСФСР; с 1975 по 1988 гг. - членом правления Союза художников СССР. Ряузов - участник многих всесоюзных, республиканских и зарубежных выставок, народный художник РСФСР. Первый из художников, живших за Уралом, избран членом-корреспондентом Российской академии художеств СССР, а затем и действительным членом Российской академии художеств. Лауреат Государственной премии РСФСР имени И. Е. Репина.
«Работать — значит для меня жить», - говорил Борис Яковлевич. Этот девиз Ряузов нес по жизни. Он с тринадцати лет работал то бондарем, то табельщиком на рыбозаводе, то рабочим в колхозе. Уже в 17 лет он писал пьесы, стихи, организовывал персональные выставки в местном клубе, писал декорации к театральным постановкам.
Во время войны, между боями, он делал записи в дневнике и рисовал. Из Красноярска ему посылали кисти, и краски, и бумагу. Его фронтовые рисунки и акварели «пахнут порохом»: атаки штурмовиков, тяжелые военные дороги, товарищи-бойцы, дети, обездоленные войной. Впечатления войны нашли отражение во многих его работах: «Подвиг капитана Гастелло», «Могила фашистских пиратов», «Морской бой. Эпизод в Баренцевом море. 1941 год», Земля фронтовая», «Место подвига Александра Матросова», «Безымянная высота» и другие.
Война никогда до конца не отпускала Ряузова от себя. Но не она стала смыслом творческой жизни замечательного художника. Приехав в Сибирь, Борис Яковлевич полюбил ее навсегда. Её могучая красота покорила и стала темой большей части его художественного наследия.
В 1948 году проходит краевая художественная выставка, где из четырнадцати показанных Ряузовым работ десять посвящены пейзажу.
В 1950-е годы ему принесла известность «Туруханская серия». Она создавалась вдохновенно. В то время (и еще много лет после) Ряузов жил с матерью, которую привез из Покура в Красноярск, в маленькой комнатенке. Когда он писал эту серию, из комнатки пришлось вынести всю какую ни есть мебелишку: иначе и повернуться было негде. На ночь вместо кроватей ставили табуретки.
Но скудость и неустроенность быта после всего пережитого казались не самыми главными в жизни. К тому же, Ряузова поддерживала надежда, и она не обманула. Успех «Туруханской серии» был большим. Одну из работ — «Туруханск. Последние льды» приобрела Третьяковская галерея.
Значение «Туруханской серии» для Ряузова было велико: она сыграла решающую роль в его самоутверждении. Работая над ней, он обрел свой неповторимый почерк и открыл сквозную тему своего творчества.
Многие свои произведения Борис Яковлевич характеризовал как «исторические пейзажи». В 1950-е годы Ряузов написал несколько пейзажей, посвященных родине Ломоносова Холмогорам. Таким историческим страницам Сибири, как политическая ссылка, были посвящены и полотна из «Туруханской серии», и созданная в 1960-е -1970-е годы большая серия «Исторические места Сибири, связанные с жизнью и деятельностью В. И. Ленина».
Умер Б. Я. Ряузов 13 августа 1994 года в Красноярске. Похоронен на красноярском кладбище «Бадалык».
В память о сибирском художнике в 1995 году в Красноярске было решено создать музей Б. Я. Ряузова, но его официальное открытие состоялось позже - 21 апреля 2005 года.
Кроме красноярского "Музея художника Б. Я. Ряузова", произведения Бориса Яковлевича хранятся в Государственной Третьяковской галерее, Государственном Русском музее, а также в художественных музеях России, Литвы, Украины, Узбекистана, Бурятии, Якутии и в частных коллекциях разных стран.
(по материалам статьи Татьяны Резвых из книги « Сто знаменитых красноярцев», сост. В. В. Чагин, книжное издательство «Издательские проекты», Красноярск, 2003)